Forget about Zorbing - here comes 'Mana Ball'

Das große Ding mit Plastikbällen in Rotorua war ja eigentlich immer das Zorben. Für alle, die das nicht kennen, man befindet sich mit etwas Wasser in einer durchsichtigen Plastikkugel und rollt einen Hang hinunter. Man wird patschnass, aber es macht Spaß. Ich habe es selbst schon ausprobiert, es ist echt cool! Mittlerweile gibt es sogar schon 2 verschiedene Anbieter, Rotorua Zorb & OGO. Und anscheinend ist das Interesse an deren Produkten ausreichend dafür, dass beide Firmen überleben können.

Aber jetzt gibt es etwas Neues, Mana Ball! Statt mit Wasser im Ball zu sein, ist man diesmal ohne dieses in einer durchsichtigen Plastikkugel eingesperrt und rollt damit auf dem Wasser herum, nämlich auf der Wasseroberfläche des Lake Rotorua! Wir haben einen Moment lang zwei Jungs im Alter von ca. 8 und 10 Jahren zugeschaut und es sah so aus, als hätte es ihnen einen Riesenspaß gemacht. Hat irgendwie so'n bißchen was von 'nem Laufrad für Hamster, sieht aber cool aus. Das ist übrigens nicht nur für Kinder, sondern auch für Erwachsene. Leider lag ich beim Wiegen gut 200 Gramm über dem zulässigen Höchstgewicht von X kg und konnt es deswegen nicht testen, aber falls Ihr mal dort seid, schaut es Euch an. Und falls Ihr es ausprobiert, lasst mich wissen, wie es war...

Ach ja, die Bälle sind übrigens mit Sicherungsleinen abgesichert, man muss also keine Angst haben, irgendwann auf Mokoia Island anzukommen... T°

Rotorua mal anders

Über's Wochenende waren wir mal wieder in Rotorua, diesmal war aber alles ein wenig anders, als sonst. Ich hatte beim Trade Day der 'Lodges of New Zealand' eine Übernachtung im 'Peppers on the Point', einer 5-Sterne Luxus Lodge, inklusive Dinner und Frühstück gewonnen. Und Michi hatte - unabhängig davon - eine kostenlose Nacht vom General Manager eben dort angeboten bekommen. Was machen wir also damit? Eben, wir kombinieren die beiden Nächte und fahren anlässlich meines Geburtstags für zwei Nächte dort hin. Sonst sind unsere Unterkünfte in Rotorua bei weitem nicht so luxuriös...

Was noch anders war, war dir Tatsache, dass wir uns nicht wie sonst das Wochenende mit Aktivitäten vollgebucht haben. Keine Maori-Kultur mit Haka tanzen, kein Adrenalin-Rausch beim Rafting oder Zorbing, einfach mal Zeit haben und Entspannen. Und lecker essen :-)

Die Guest Lounge im Peppers

Das Peppers ist großartig, was man bei der Preiskategorie allerdings auch erwarten können sollte. Wir wurden sehr freundlich empfangen und nach den Pre-Dinner-Drinks wurde dann das auf unsere vorher geäußerten Wünsche abgestimmte 4-gängige Menü serviert. Kumarasuppe mit Avocado-Öl, Scampi auf Shanghai-Paprika-Salat, Snapper-Filet auf Erbsen & Linsen - und als Dessert die unten abgebildete Creme Brulee an Sorbet & Geburtstagswünschen. Beautiful!

Unser Zimmer, ach was sag ich, unsere Suite ist ein bisschen größer als unsere Wohnung, das Bad nur minimal kleiner als unser Wohnzimmer. Ok, da ist auch ein Spa-Bath für zwei, eine Dusche mit Massage-Düsen an den Seiten und zwei Waschbecken drin, und natürlich eine 'Unterflurheizung'. Die Bettenkonfiguration ist Twin, mit zwei Queen-Size-Betten, die so weit auseinanderstehen, das man sich von einem zum anderen kaum in normaler Lautstärke unterhalten kann.

Der Schlaf-Trakt unserer Suite

Ok, das war jetzt ein bisschen übertrieben. Und das alles mit einem herrlichen Blick auf den Lake Rotorua und Mokoia Island. Kann man mehr wollen? Ja, muss man aber nicht :-)

Auf dem Lodge-Gelände, einer einstigen Maori Pa-Site, gibt es noch ein Gehege mit Eseln, einem Alpaka und zwei Zwergponys, die meiner Meinung nach viel zu kurze Beine haben.

Alpakas können so herrlich bescheuert aussehen...

Ein Streichelzoo ist es jedoch nicht, ich war Augenzeuge, als 'jemand' von einem der Ponys in den Allerwertesten geknappt wurde :-)

Samstagnachmittag waren wir dann im Polynesian Spa und haben dort ein wenig in 36 - 42 Grad warmen schwefelhaltigem Thermal-Wasser rumgelungert. Soll ja gut sein für alle Arten von Hautkrankheiten und andere Wehwehchen - also dagegen, nicht dafür. War auf jeden Fall sehr entspannend.
Die Entspannung war allerdings nur von kurzer Dauer, denn nur eine Minute nachdem wir vom Polynesien Spa weggefahren sind, wurde ich von der Polizei angehalten, wegen angeblichem Überfahrens einer roten Ampel. Stimmt nicht, die war gelb, und zwar Quittengelb, aber es hilft ja alles nix, $150.00 bin ich los... Ich werde zwar wahrscheinlich versuchen Widerspruch einzulegen, aber man weiß ja, wie das läuft, die waren zu zweit und wir waren zu zweit, aber die sind eben 'das Gesetz' - und wir halt nicht...

Sonntag morgen nach dem Frühstück, als wir gerade auschecken wollten, kam dann der Anruf von Helipro, auf den wir die ganze Zeit gewartet hatten: Sie haben einen 15-minütigen Flug über die Seen rund um Rotorua, bei dem noch Platz ist, und den haben sie uns angeboten. Aber halt nur 'Platz' und nicht 'Plätze'... Leider nur ein Platz, wir konnten also nicht beide mitfliegen. Aber, da Michi genau diesen Flug schon mal gemacht hatte und mein Geburtstag ja quasi gerade erst rum war, durfte ich mit, yeah!

Heli fliegen ist immer wieder geil, wie man sich damit in die Kurve legen kann und so - ist schon besser als mit 'nem Flugzeug... Es war sehr geil, Rotorua mal von oben zu sehen, die Seen kannte ich ja bereits alle von unten, nun auch aus der Vogelperspektive :-)

Danach haben wir dann auf dem Heimweg unseren mittlerweile fast schon obligatorischen Zwischenhalt beim Blueberry Café von Mamaku Blue gemacht, wo es die weltbesten Blaubeerpfannkuchen gibt - Enno wird das sicher gerne bestätigen, falls Ihr Zweifel daran haben solltet - und damit war das Wochenende dann auch schon wieder rum... T°

Und dann wurde es ruhig...

Die letzten Wochen waren vielleicht doch ein wenig zu anstrengend, erst das Homegrown-Wochenende in WLG, dann 'ne gute Woche auf der Südinsel, danach das WE in Rotorua & Waitomo und dann noch 3 Übernachtungsgäste anlässlich Enno's Geburtstag. Und dann war's aber auch mal gut.

Jetzt sind die beiden weg & wir haben für's erste keine Touren/Urlaube geplant - und besuchen kommt uns erstmal auch niemand mehr. Da bleibt dann auch mal wieder Zeit zum bloggen, man kommt ja sonst zu garnix.

Aber erstmal der Reihe nach: Südinsel hatten wir schon durch, das nächste war dann unser WE mit Tanja & Enno in Tongariro & Waitomo. So war's zumindest geplant. Dann jedoch verließ uns einen nach dem anderen der Glaube an unsere eigene Fitness und die Vorstellung, dass es uns tatsächlich gelingen sollte, den Tongariro Crossing zu machen. Darum haben wir dann kurzerhand umdisponiert und haben uns stattdessen mit den beiden in Rotorua getroffen. Dort kann man auch tolle Sachen machen, muss aber nicht unbedingt 9 Stunden über 'nen Berg laufen ;-)

Abgestiegen sind wir alle zusammen im Robertson Hause, dem vermutlich ältesten Haus in Rotorua und heute ein nettes, gemütliches B&B. Außer unserem Zimmer. Not enough room to swing a cat - würde Roberto Begnini gesagt haben... aber sonst - sehr schön!

Mit dem Wetter hatten wir allerding Pech - es hat wie aus Kübeln geschüttet. Der ganze Samstag war verregnet, man konnte quasi nur shoppen, und das ist ja nun mal nicht so meins... Abends waren wir dann bei Mitai, die Culture Performance anschauen, Hangi essen und hinterher noch Kiwi Spotting, alles im Regen mit so Einweg-Ponchos an... Die Performance war der besseren eine, sehr informativ und mit 'ner Menge Humor präsentiert. Das Essen war eher nix. Ich finde ja eh, das alles was aus diesem Hangi-Erdofen kommt einfach nur muffig und nach Rauch schmeckt. Dafür war aber auch der Rest dann eher fad & ungewürzt. Hervorzuheben sei nur das Kartoffelgratin ('Scallopped Potatoes"), sehr lecker...

Beim anschließenden Rundgang durch Rainbow Springs konnten wir dann auch tatsächlich 2 der 3 dort gehaltenen Kiwis in quasi natürlicher Umgebung sehen. War auch 'ne sehr informative Veranstaltung.

Sonntag nach dem Frühstück ging's dann zu Lady Knox, einem Geysir, den Strafgefangene vor ca 120 Jahren zufällig entdeckten, als sie in einer heißen Quelle ihre Wäsche waschen wollten und die mitgebrachte Seife mit dem Wasser der Quelle reagierte - und die Wäsche wurde in den Himmel geschossen :-) Heute gehört Lady Knox zu Wai-O-Tapu, einem geothermalen Ausflugsziel südlich von Rotorua. Ausgelöst wird er allerdings immer noch durch das Hineinschütten von irgendeiner (umweltfreundlichen) Chemikalie, die dann mit den Mineralien im Wasser reagiert und so weiter...

Lady Knox & ich

Danach noch 2 Stündchen in Waiotapu und schon waren wir auf dem Weg zum... Zorbing! Immer wieder ein großer Spaß, Michi & ich kannten es ja schon, aber auch Enno & Tanja waren begeistert. In einem mit warmem Wasser gefüllten Gummiball mit 3 Metern Durchmesser einen Hang runterrollen - das sollte jeder mal gemacht haben, finde ich!

Dieses Bild ist vom letzten Mal, wir wollten nicht schon wieder 'ne CD mit Fotos kaufen...

Unsere Segway-City-Tour ist leider dem schlechten Wetter am Samstag, wegen dem wir unsere anderen Activities auf Sonntag verlegen mussten, zum Opfer gefallen, aber wir sind bestimmt nochmal in Rotorua!

Enno mt Blaubeerpfannkuchen enroute nach Waitomo

aber jetzt ging's erstmal nach Waitomo, 2 1/2 Stunden westlich gelegen. Dort haben wir in Woodlyn Park gewohnt, wo es wahrscheinlich die abgefahrensten Unterkünfte Neuseelands gibt. Das Hobbit-Motel war leider ausgebucht, deshalb haben wir diesmal in der Waitanic, einem Schiff, das dort einfach so in der Landschaft rumliegt übernachtet. Enno und Tanja sogar im ehemaligen Maschinenraum, richtig mit so'ner Tür mit diesen schiffstypischen "Verriegelungs-Hebeln" (?) dran. War cool. Sonst haben die da auch noch einen Eisenbahnwagen & ein Flugzeug, alles zu Unterkünften umgebaut...

Die "Waitanic" - ein ehemaliges Minensuchboot aus dem 2. Weltkrieg

Abends waren wir im local Pub was essen, alles komplett aus der Microwelle, aber Enno war recht begeistert von der neuseeländischen Spezialität "Bangers & Mash", die ich im aufgeschwätzt hatte - ist übrigens nix anderes als Würste mit Kartoffelbrei und Gemüse aus der Dose :-)

Bangers and Mash

Als dann kurz nachdem wir fertig waren eine Kiwi Experience oder sonstige Reisegruppe bestehend aus lauter unter 20-jährigen eingefallen ist und ein Scheiß-Lied nach dem anderen aus der Musikbox gezaubert hat, haben wir dann ziemlich abrupt die Flucht ergriffen. Gott sei dank sind wir schon groß und müssen nicht mit denen reisen...

Morgens ging es dann zum Black Water Rafting, diesmal eine andere Tour - Black Labyrinth - als letztes Jahr, auch mit einem anderen Anbieter - aber prinzipiell sehr ähnlich. Höhle, Wasser, im Autoreifen treiben lassen, schwimmen, klettern, springen, Spaß... War insgesamt gut, obwohl Michi & mir das Tumu Tumu Toobing letztes Mal besser gefallen hat.

Nach anderthalb Stunden gab's dann wieder Tageslicht

Mittags sind wir dann zu einer Art Deja-Vu-Tour aufgebrochen, nämlich zu lauter Zielen, an denen Michi und ich erst Ende Februar waren. Da es uns dort aber so gut gefallen hatte und alles quasi auf dem Heimweg lag, wollten wir es unseren Gästen nicht vorenthalten.

Asiatische Touristinnen am Toothbrush Fence

Erstmal nach Te Pahu zum Toothbrush Fence - und diesmal war ich vorbereitet und hatte meine alte Zahnbürste mit! Und nun hängt sie dort, gemeinsam mit ihren Kolleginnen von Bret, Jemaine & Helen und noch ca. 500 anderen... Und Tanja hat mit ihrer zusammensteckbaren Flugzeug-Zahnbürste sogar ein echtes Unikat hinterlassen, zumindest hab ich dort nix ähnliches gesehen...

Ordnungsgemäße Befestigung ist die halbe Miete!

Danach ging's weiter zu den Bridal Veil Falls, auch schon beschrieben im Post "Hamilton Gardens", da ich ja erst vor 4 Wochen dort war hab ich mir diesmal die 261 Stufen zum Bassin gespart - und die 261 wieder hoch dadurch auch :-) Von den beiden oberen Plattformen hat man nämlich auch eine gute Aussicht...

Fotografierende Fotografen...

... und das Objekt ihrer Begierde, die 55 Meter hohen Bridal Veil Falls

Von hier aus hat uns der Hunger dann wieder nach Raglan getrieben, ins selbe Café wie beim letzten Mal. Leckere Halloumi-Auberginen-Burger gibt's da! Und da es diesmal im Gegensatz zum letzten Mal sogar Wellen gab, konnten wir sogar noch ein Weilchen Surfer gucken. Da waren ein paar Jungs unterwegs, die hatten's echt raus. Wie die manchmal in den Wellen verschwunden sind und zu meinem großen Erstaunen aufrecht stehend auf der anderen Seite wieder raus kamen, meine Herren!

Irgendwann mussten wir dann allerdings wieder los, wir hatten ja schließlich noch gute 2 Stunden Fahrt bis Auckland vor uns - und Cathy sollte ja schon um 5 landen und wollte ja auch noch was von uns Vieren haben. Also, Mädels, Augen von den Surfern losreißen und ab nach Hause!

Jetzt sind alle wieder weg und ich genieße mein erstes Wochenende zu Hause seit langer Zeit und versuche nur dass zu tun, was ich am liebsten tue - nämlich nichts! ;-) T°

Rückblick: Rotorua, die 5te...

Wir waren ja letztes Wochenende wieder mal in Rotorua, der neuseeländischen Hochburg der Fun & Adrenalin-Aktivitäten, haben es aber diesmal etwas ruhiger angehen lassen und mehr so das "Senioren-Programm" absolviert... :-)

Die Hinfahrt war (wie immer, wenn man Freitags aus Auckland wegfährt) mal wieder eine Herausforderung, wir haben wieder ewig im Stau gestanden und waren gute 4 1/2 Std. unterwegs, für schlappe 235 km, wohlgemerkt. Als wir dann endlich im 124 on Brunswick, einem sehr schönen B&B, ankamen, hatte ich mir ein Bier redlich verdient.

Unsere Hosts, Lyndsay und Jonathan haben uns auch schon mit Bier & Wein erwartet. Jonathan ist seit ca. 40 Jahren Fotograf, da gab es natürlich gleich ein Thema, und die Touristik-Branche verbindet ja sowieso, und so wurde es noch ein sehr netter Abend.

Samstag morgen, nach einem Klasse-Frühstück ging's dann los mit den No-Adrenalin-Activities, zuerst mal ein Spaziergang in den Redwoods, die wir beide noch nicht kannten. Das ist ein Wald aus kalifornischen Sequoia-Bäumen, leider habe ich mich nicht wirklich darüber informiert, warum die dort wachsen. Wahrscheinlich haben die Engländer die eingeführt, als sie so ziemlich alle Kauri Trees, die einheimischen Baumriesen, gefällt hatten. Leider bin ich immer noch nicht wirklich in der Lage, einen Wald und die sich darin ergebende Lichtstimmung auch nur einigermaßen gut fotografisch festzuhalten...

Danach sind wir dann zum Mittagessen an Bord der Lakeland Queen gegangen, einen Raddampfer, der auf dem Lake Rotorua alle möglichen Cruises (Breakfast, Lunch, High Tea, Dinner und was weiss ich nicht alles...) anbietet. 2 Stunden Lake Cruise, war für meinen Geschmack ein bisschen zu lang und das Buffet war auch eher Durchschnitt - wenn überhaupt... Falls also mal einer von Euch diese Cruise machen möchte, die einstündige Variante ab 13:00h ist sicher ganz ok, 2 Std. dann eher langweilig.

Abends dann Te Po, hat nix mit Ärschen zu tun, sondern ist maori und heißt "Die Nacht" und ist eine der vielen Möglichkeiten, in Rotorua die Maori-Kultur zu erleben. Zuerst gibt es ein wenig Folklore, natürlich werden die Frauen (wie überall) genauso zum Poi-Tanz auf die Bühne gebeten, wie anschließend die Männer zum Haka, dem Kriegstanz der Maori.

copyright: Te Puia

Danach gibt's traditionelles Essen aus dem Hangi, dem Erdofen der Maori, der hier auch mit Erdwärme betrieben wird. Hier liegt der wohl größte Unterschied zu anderen Anbietern, das Essen wird am Tisch serviert und man muss sich nicht mit 300 Anderen am Buffet anstellen. Überhaupt hatte der gesamte Raum eine wesentlich angenehmere Atmosphäre als z.B. im Tamaki Village, wo quasi das Gleiche geboten wird. Und nach dem Essen gibt's noch einen kurzen Spaziergang zum Pohutu-Geysir, der (wunderschön illuminiert) wie auf Befehl seine Fontäne in den Nachthimmel schiesst. Alles in allem eine gelungene Veranstaltung - und vollkommen ohne Adrenalin-Ausschüttung :-)

Sonntags waren wir dann in Hell's Gate, einem anderen geothermalen Maori-Kultur-Dingens und haben uns nach einem Bad im Mud- sowie im Schwefel-Pool eine halbe Stunde massieren lassen.

Die traditionelle Maori-Massage heißt Miri Miri und hat sich in meinen Augen nicht so wirklich von anderen, z.B. Thai-Massagen, unterschieden. Das könnte aber eventuell auch daran gelegen haben, daß der Maori-Spirit nicht wirklich gut rüberkam, wir wurden nämlich von einer Asiaten und einer Pakeha (maori für 'weiße Neuseeländerin', wertungsfrei) massiert... Anyway, nach so einer Schlamm-Schwefel-Massage-Session ist man wirklich tiefenentspannt.

Danach waren wir noch ein wenig Seen gucken, rund um Rotorua gibt's ja 11 Stück (oder sogar 16?), aber das Wetter wurde langsam ungemütlich. Kalte "Southwesterlies" (fiese, böige Winde direkt aus der Antarktis) haben dann dazu geführt, das wir keine Lust zu unserer einzigen geplanten Adrenalin-Activity mehr hatten - dem Zorb. Aber, das hatten wir ja bei unserem letzten Rotorua-Besuch schon gemacht, deshalb war das nicht sooo schlimm. Und Aufgeschoben ist nicht Aufgehoben, oder? Wir kommen ja bestimmt nochmal wieder...