Kurztrip zum Central Plateau

Ich hatte mir ja in den Kopf gesetzt, bevor wir von hier verschwinden unbedingt noch den Tongariro Crossing zu machen. Und da Ganztageswanderungen - zumal mit fast 800 Höhenmetern (und die auch wieder runter) - so gar nicht Michi's Ding sind, mußte ich mir einen anderen Wandervogel suchen, der mich begleitet (If you can't share it, it's boring...). Und bin fündig geworden. Unsere Freundin Karin hat sich sofort bereit erklärt, mit mir zusammen den Crossing zu laufen. Und so kam es, dass wir am Dienstag zu dritt in Richtung Central Plateau losgefahren sind.

Unterwegs haben wir erst einen Abstecher zum - von mir an dieser Stelle ja schon ausfühlich gehypten - 'Toothbrush Fence' in Te Pahu gemacht - Karin war nämlich noch nie dort und ich wollte mal schauen, wieviele Zahnbürsten in den letzten knapp zwei Jahren hinzugekommen sind.

Und nun hängt dort also auch Karin's Zahnbürste - zusammen mit denen von Bret & Jemaine (von Flight of the Conchords - the almost award-winning fourth-most-popular folk duo in New Zealand), von Helen Clark (ehemalige neuseeländische Premierministerin) und von mir (notorischer Blogger).

Auf der Strecke von Auckland nach National Park kommt man zwangsläufig durch Otorohanga. Dort gibt es entlang der Hauptstraße eine Austellung von 'Kiwiana', also neuseelandtypischen Dingen, und da dürfen natürlich auch Kiwis nicht fehlen. Und einen besonders schönen haben sie am Ortssausgang auf einem Hügel stehen, eine Kuhweide überblickend. Ein bißchen zu patriotisch vielleicht, aber er sah schon gut aus, wie er da so golden in der Sonne glänzte...

Unser letzter Zwischenstopp auf der Hinfahrt war dann am 'Raurimu Lookout'. Die Raurimu Spiral ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst, was die Verlegung von Eisenbahnschienen angeht. Als die NZ Trunkline (Ende 19tes Jahrhundert?) gebaut wurde, stand man vor dem Problem, auf einer Strecke von 6 Kilometern (Luftlinie) einen Höhenunterschied von 218 Metern übewinden zu müssen - und das mit einer Steigung, die so gering ist, dass die Züge auf nassen Schienen nicht rückwärts wieder runterrutschen. Und nachdem wir die Eisenbahnstrecke inklusive der Spirale ja schon mit dem Zug gefahren sind, wollte ich mir die Anlage dann auch mal von außerhalb des Zuges anschauen. Wir also angehalten, zum Lookout marschiert, hochgeklettert - und auf ein Modell der Spirale geschaut. Die eigentlich Spirale kann man vom Lookout quasi garnicht sehen, der Lookout ist mehr so eine Art Erinnerung oder so an die Zeit damals, den Bau der Bahnstrecke und die vielen neuen Arbeitsplätze die dadurch geschffen wurden. Falls Ihr also mal dort vorbeikommt - Weiterfahren! Anhalten lohnt nicht.

Eine fassungslose Karin, nachdem sie gesehen hat, was es dort zu sehen gab - nämlich das hier:

Dann waren wir in National Park Village, wo wir uns eine kleine, preiswerte Bach (gesprochen 'Betsch') gemietet hatten. Abends noch schnell was Essen und bei Stew von Adrift vorbeigeschaut, mit dessen Company wir dann am nächsten Tag den Tongariro Crossing als geführte Tour machen wollten. Wir kennen uns immerhin durch den Job schon seit Jahren, sind uns aber noch nie persönlich begegnet. Das wollte geändert werden...

Dann war es auch schon Schlafenszeit, schließlich stand ja am nächsten Tag eine lange, anstrengende Wanderung an - darüber aber in einem gesonderten Post mehr...

Heute sind wir dann wieder zurück nach Auckland gefahren, mit einem kurzen Stopp zum Blaubeeren pflücken bei Blueberry Country. Da waren wir zwar auch schonmal, aber warum sollte man etwas, was beim ersten Mal gut war, nicht noch ein zweites Mal machen? Also erstmal zur Stärkung ein paar Waffeln mit Vanilleeis und frischen Blueberries gegessen und dann ab auf's Feld.

Das Pflück-Resultat war dann allerdings eher traurig, es war nämlich viel zu heiss zum Pflücken. Oder - war das Pflücken etwa doch bloß ein vorgeschobener Grund für den Stopp im Café und die Waffeln? Ich bin mir nicht sicher ;-)Und nach dem so anstrengenden Pflücken gab's dann auch noch ein Eis in der Geschmachsrichtung - richtig! - Blueberry!

T°

Hamilton Gardens

Wir wollten ja eigentlich schon lange mal nach Hamilton fahren, um und die dortigen Hamilton Gardens anzuschauen. Und nachdem Karin uns letzte Woche erzählt hat, dass man 30 km weiter südlich bei Blueberry Country für nur $8.50 pro Kilo Blaubeeren pflücken kann (und dabei so viel essen darf, wie man möchte...), dachten wir uns, warum nicht am Sonntag? Gesagt, getan, morgens um neun los - ist ja schließlich ein Stück zu fahren...

Das Wetter sah bei der Anfahrt auf Hamilton noch nicht wirklich gut aus, deshalb sind wir gleich nach Ohaupo zu den Blueberries weitergefahren, von wegen dann ist es im Feld auch noch nicht so heiß und so...

(I've already made my pick...)

Wir haben dann 'ne Stunde oder anderthalb gepflückt und gegessen, dann waren unsere Tupperdosen voll. Also zahlen und weiterfahren. Aber wohin nur? Der weltberühmte 'Toothbrush Fence' ist doch hier ganz in der Nähe, oder?

Richtig! Wir haben ihn letztes Jahr auf dem Rückweg von Waitomo schon mal gesucht - aber nicht gefunden, weil es damals schon recht spät war und es schon langsam dunkel wurde. Aber erst mal zur Erklärung, der Toothbrush Fence ist ein mit benutzten Zahnbürsten (von teils berühmten Persönlichkeiten wie der früheren Premierministerin Helen Clark oder Brett & Jemaine vom Comedy-Duo 'Flight of the Conchords) behängter Weidezaun in Te Pahu, 25 km vom Blueberry Orchard entfernt. Quasi weltweite Bekanntheit erlangte der Zaun über Nacht, als er in einer Folge der Comedy-Serie 'Flight of the Conchords' als Sehenswürdigkeit auf eine Stufe mit Australiens Uluru/Ayers Rock gestellt wurde. Wir also dahin - und ich hatte keine Zahnbürste dabei, war ja nur ein Tagesausflug... Aber, wir haben ihn jetzt mal gesehen und man kann seine gebrauchten Bürsten auch per Post an den am Zaun aufgehängten Eimer schicken, sie werden ganz sicher zugestellt. Vielleicht mache ich das noch...

Nachdem wir den Zaun aus allen Winkeln fotografiert hatten, schauten wir kurz in die Karte, um festzustellen, dass ja das neuseeländische Surfer-Mekka Raglan gar nicht sooo weit weg ist, und Michi wollte ja schon immer mal da hin. Und da kriegen wir - im Gegensatz zu Te Pahu - auch was zum Mittag, die Mägen knurrten uns nämlich schon ein wenig :-)

Also haben wir in Raglan erstmal was gegessen und uns ein wenig den Ort angesehen, war nett, aber nicht spektakulär. Und von den 'summer regulars' Ben Harper und Jack Johnson (ja genau, der J.J.!) war auch nix zu sehen... Bei einem kurzen Abstecher in die Touri-Information, um herauszufinden, was in und um Raglan sehenswert ist, wurden uns die Bridal Veil Falls ans Herz gelegt, ein Must-Do!. Die liegen aber sowieso mehr oder weniger auf dem Weg nach Hamilton, dann schauen wir doch auch dort noch vorbei, oder?

Und das hat sich gelohnt, war es doch der (bis jetzt) schönste Wasserfall, den ich hier in NZ gesehen habe... 55m hoch, 4 Viewing Platforms, leider durfte man im Pool allerdings nicht schwimmen, das wäre sonst eine willkommene Erfrischung gewesen, bevor wir wieder die 265 Stufen hoch mussten, die wir vorher schon runtergeklettert sind. Nachdem ich mir allerdings eben die Fotos, auf denen der Pool in der Draufsicht zu sehen ist, angeschaut habe, muss ich sagen, dass das Wasser nicht wirklich verlockend aussieht... Aber sonst - einfach ein toller Wasserfall und die Gischt hat auch ein wenig erfrischt.

Mittlerweile war es 18:00h und wir mussten uns langsam auf den Rückweg machen, es sind immerhin noch gute 150 km bis Auckland. Die haben wir dann zum größten Teil auf kleinen Nebenstraßen hinter uns gebracht und waren dann endlich um 1/2 9 wieder zuhause. Es war ein langer, aber auch sehr schöner Tag mit lauter neuen Sachen und Orten. Aber, ist Euch was aufgefallen? Dieser Post hat die Überschrift 'Hamilton Gardens' - und wir waren überall, nur nicht in Hamilton. Sowas passiert halt, wenn man sich einfach mal treiben lässt, wir fahren bestimmt ein andermal hin - wenn nicht wieder alles ganz anders kommt... :-)